Tien jaar geleden stond Pebble bekend als de smartwatch voor wie écht vooruit wilde. Niet de speelgoedachtige gadget van Apple, maar een horloge met karakter: lang mee op een accu, open platform, trouwe fanbase. Daarna werd het stil. Fitbit kocht het merk in 2016, de servers gingen offline, en miljoenen gebruikers bleven met een horloge dat langzaam ophield met werken.
Nu is Pebble terug. Op CES 2026 presenteerde het heropgerichte bedrijf de Round 2, en die trok meteen veel aandacht — Tech Advisor riep hem uit tot beste smartwatch van de beurs. Niet omdat hij de meeste functies heeft, maar juist omdat hij dat niet probeert.
Hoe Pebble tien jaar geleden van de markt verdween
In 2012 haalde Pebble via Kickstarter meer dan 10 miljoen dollar op. Recordbedrag, nooit eerder gezien. Het idee was simpel: een horloge dat notificaties toont en weken meegaat op één accu. Geen apps met twintig schermen, geen hartslagmeter, geen biometrische dashboards. Gewoon je telefoon op je pols, maar handig.
Het werkte. Pebble verkocht miljoenen horloges en bouwde een loyale gemeenschap op. Maar in 2016 was het geld op, en Fitbit greep zijn kans. Het kocht Pebble voor een fractie van wat het ooit waard was — niet voor de producten, maar voor het team. De servers werden drie maanden later afgesloten. Gebruikers kregen een melding dat hun horloge niet meer lang zou werken, en moesten overstappen naar iets nieuws.
Apple Watch vulde die leegte voor veel mensen. Maar wie eenvoud zocht, had ineens geen goede optie meer.
Wat de Pebble Round 2 bijzonder maakt
De Round 2 is 8,1 millimeter dun — dunner dan een Apple Watch Series 10. Het scherm is 1,3 inch en gebruikt kleur e-paper, het type dat je kent van moderne e-readers. Dat ziet er op papier minder indrukwekkend uit dan het OLED-scherm van een Galaxy Watch, maar het is precies dit display dat Pebble zo lang laat meegaan op een accu.
De prijs ligt op 199 dollar, omgerekend zo'n 185 euro. Ter vergelijking: een Apple Watch SE begint bij 279 euro, en dat is al het goedkoopste model uit de Apple-lijn. Voor het Pebble-bedrag krijg je notificaties, een strak design in drie kleuren, en veertien dagen batterijduur.
TechCrunch beschreef de lancering als een duidelijk signaal aan de markt: er zijn mannen die geen dagelijkse oplaadbeurt willen.
Veertien dagen batterijduur is geen marketingpraat
Dit is het echte verhaal. E-paper verbruikt energie alleen wanneer de pixels veranderen, niet terwijl het scherm stilstaat. Dat is fundamenteel anders dan een OLED-scherm, dat voortdurend stroom trekt. Het resultaat: twee weken zonder oplader.
Vergelijk dat met de Apple Watch, die al jaren een daghorloge is. Goed beheer geeft je een dag of twee, daarna is er een probleem. Garmin-horloges halen weken, maar die kosten al snel 500 euro of meer en zijn gemaakt voor de serieuze atleet — qua uiterlijk passen ze niet bij elk dagelijks leven.
De Pebble Round 2 zit qua batterijduur dichter bij Garmin dan bij Apple, voor een prijs die ver onder beide ligt. Wie zijn horloge ook 's nachts draagt voor slaapregistratie, of simpelweg nooit aan opladen wil denken, heeft hier een serieuze optie.
Wat je er niet in vindt
Eerlijk zijn: de Pebble Round 2 heeft geen GPS en geen hartslagsensor. Wie zijn tempo wil meten tijdens een hardlooprondje, of wil weten hoe zijn hartslag reageert op inspanning, is bij Garmin of Apple aan het juiste adres. Wie een nauwkeurige routeregistratie van zijn fietsrit wil, ook.
Dat is een bewuste keuze van Pebble. Het horloge richt zich op de man die zijn polshorloge als horloge gebruikt: je ziet de tijd, je ziet je notificaties, je zet een timer, je checkt het weer. Meer niet.
In een markt vol apparaatjes die je willen vertellen hoeveel stress je hebt en hoeveel minuten diepe slaap je hebt gemist, is dat eigenlijk verfrissend. Wie op zoek is naar een alternatief helemaal zonder scherm, kan ook kijken naar een smart ring als alternatief op je pols — die trend gaat niet weg.
Voor wie de Round 2 echt interessant is
Niet voor de biohacker die elke hartslag logt. Niet voor de hardloper die GPS-data wil analyseren. Maar wel voor de man die elke ochtend een leeggelopen Apple Watch vindt omdat hij vergat op te laden. Of voor wie zijn telefoon simpelweg minder wil zien, maar toch bereikbaar wil blijven.
Android Authority noemde het een horloge voor wie al weet wat hij zoekt: geen wedstrijd om de meeste functies, geen abonnement op een gezondheidsplatform, gewoon een slim horloge dat lang meegaat en er goed uitziet.
De Round 2 is inmiddels bij de eerste backers aangekomen en in de loop van dit kwartaal breder beschikbaar. Als je de afgelopen jaren rondkeek naar een smartwatch die niet dagelijks aan de lader moet, is dit het moment. Twijfel je nog welke vragen je jezelf moet stellen bij een tech-aankoop? Lees dan ook de essentiële vragen bij het kopen van een laptop — dezelfde aanpak werkt voor elk apparaat.
Wat de terugkeer van Pebble zegt over hoe we tech gebruiken
Er zit iets interessants in de terugkeer van Pebble. Het merk was dood, maar de vraag naar wat het bood niet. Mensen willen geen tweede smartphone op hun pols. Ze willen een horloge dat slim genoeg is, lang meegaat, en niet halverwege de dag stilvalt.
De Round 2 bewijst dat je dat voor 200 dollar kunt bouwen in 2026. Geen abonnementen, geen gezondheidsplatform, geen gedwongen binding aan een ecosysteem. Gewoon hardware die doet wat beloofd is.
Of de Round 2 het Pebble van weleer kan evenaren in populariteit is afwachten. Maar de timing is goed, de specs zijn sterk, en de prijs is scherp. Voor de man die gewoon een goed horloge zoekt zonder gedoe: dit is waar je op gewacht hebt.