Je tv-geluid stelt niks voor en dat weet je zelf ook wel. Ingebouwde tv-speakers zijn plat, dialoog verdwijnt in de mix en bij een actiefilm mis je precies dat gevoel dat de bank onder je trilt. Sonos denkt dat het antwoord daarop nu compacter kan dan ooit. Op 29 september 2026 komt de Beam Ultra uit, een soundbar van 699 dollar die volgens het bedrijf bioscoopgeluid perst in een kastje dat nog steeds onder je tv past.
Het toestel werd begin september aangekondigd tijdens een event in New York, samen met een update van het hele Sonos-platform en een nieuwe koptelefoon uit de Ace-lijn. Maar het is de Beam Ultra die het meest interessant is voor wie gewoon op zoek is naar beter filmgeluid zonder de hele huiskamer te verbouwen.
Negen speakers in een behuizing die niet groter is geworden
De vorige Beam Gen 2 had vijf drivers. De Beam Ultra heeft er negen, waaronder twee opwaarts gerichte tweeters die geluid tegen je plafond kaatsen. Dat is de truc waarmee Dolby Atmos-soundbars zonder losse speakers toch een gevoel van hoogte geven. Sonos noemt het resultaat 7.1.2-kanaals geluid, en het middenkanaal is opnieuw ontworpen zodat stemmen scherper blijven staan, ook als er op de achtergrond explosies afgaan.
Dat is meteen het verschil met een setup zoals je in een goed ingerichte mancave wilt hebben. Je hoeft geen kabels naar de achterkant van de kamer te trekken voor een surround-gevoel. Alles zit in die ene balk.
Precies tussen de goedkope en de dure Sonos in
Sonos verkoopt al de Beam Gen 2 voor 499 dollar en de Arc Ultra voor 1099 dollar. De Beam Ultra vult het gat daartussen op en dat is geen toeval. Het is de logische upgrade voor iemand die de instapper te mager vindt klinken, maar de vlaggenschipprijs niet wil betalen voor een woonkamer waar toch niemand een filmzaal van gaat maken. Voor dat geld krijg je HDMI eARC, wifi 6, Bluetooth 5.3, AirPlay 2 en een usb-c-poort voor analoge bronnen of ethernet.
Wie liever in kleinere speakers investeert in plaats van een balk onder de tv, kijkt misschien eerder naar compacte speakers zoals de JBL Flip 7 of Charge 6. Voor puristen die alleen om koptelefoons geven, bestaat er natuurlijk ook nog altijd Sony's eigen premium-lijn. Maar voor een vaste tv-opstelling is een soundbar nog steeds de simpelste route naar beter geluid.
Trueplay werkt eindelijk ook op Android
Een kleine maar handige verandering zit in de software. Trueplay, de functie die de akoestiek van je kamer meet en het geluid daarop afstemt, werkte tot nu toe alleen via een iPhone. Met de Beam Ultra draait die kalibratie voor het eerst ook op Android. Daarmee verdwijnt een van de weinige echte irritaties die Android-gebruikers met Sonos hadden. De AI Speech Enhancement, die dialoog automatisch verduidelijkt, heeft nu vier niveaus in plaats van een simpele aan- of uitknop.
Het geheel hoort bij een bredere update die Sonos "Sonos 27" noemt, met onder meer uitgebreidere spraakbediening. Wie de Beam Ultra koopt, krijgt dus niet alleen nieuwe hardware maar ook een systeem dat merkbaar is bijgeschaafd sinds de vorige generatie.
Wat de Beam Ultra niet kan
Een ding moet je vooraf weten, want de fabrikant vermeldt dit niet groot in de marketing. De Beam Ultra ondersteunt geen DTS:X. Streamingdiensten als Netflix en Disney+ draaien vrijwel altijd op Dolby, dus in de praktijk merk je daar weinig van. Maar heb je een 4K-blu-rayspeler met een collectie schijfjes die op DTS leunt, dan speelt de soundbar dat niet in zijn volledige surroundformaat af. Voor de gemiddelde Netflix-avond op de bank is dat geen probleem, voor de thuisbioscoopfanaat met een fysieke schijvencollectie wel iets om mee te wegen.
Ook belangrijk: de Beam Ultra wordt los verkocht, zonder subwoofer of achterspeakers in de doos. Wil je die later toevoegen, dan kan dat, want hij is uit te breiden binnen het Sonos-ecosysteem. Maar reken dan wel op extra kosten bovenop die 699 dollar.
Waarom je hier nu al over na moet denken
Een nieuwe soundbar koop je niet elk jaar, dus de vraag is niet of dit toestel goed is, maar of het bij jouw situatie past. Heb je nu nog een instapmodel of, erger, alleen de tv-speakers, dan is de sprong naar de Beam Ultra voelbaar groter dan het prijsverschil doet vermoeden. Zit je al op de Arc Ultra, dan is er weinig reden om te wisselen. En sta je op het punt om voor het eerst een volwaardige surroundset op te bouwen, dan is dit toestel een logisch beginpunt waar je later subwoofers en achterspeakers aan kunt hangen zonder alles opnieuw te kopen.
Reken bij de Nederlandse prijs, zodra die bekend is, op iets hoger dan de dollarprijs door btw en importkosten, zoals bij vrijwel elk Sonos-toestel het geval is. Wacht dus niet te lang met vergelijken als je toch al van plan was om deze winter je thuisbioscoop aan te pakken. De eerste onafhankelijke reviews verschijnen naar verwachting rond de releasedatum, en die geven een beter beeld van hoe de negen drivers zich in de praktijk verhouden tot de belofte op papier.