DC heeft de afgelopen jaren nogal wat missers op zijn naam staan als het om televisie ging, maar op 16 augustus verandert dat mogelijk. Dan gaat Lanterns in première op HBO Max, een achtdelige serie rond Green Lantern-helden Hal Jordan en John Stewart. Geen typische superheldenshow met explosies om de haverklap, maar een detectiveverhaal met een ring die groen licht geeft.
Een moordzaak in Nebraska als startpunt
Het verhaal speelt zich af in het fictieve plaatsje Rushville, Nebraska, waar een moord de aanleiding vormt voor een onderzoek dat al snel groter blijkt dan een lokale zaak. Hal Jordan, gespeeld door Kyle Chandler, is de doorgewinterde Lantern die de nieuwe rekruut John Stewart (Aaron Pierre) moet inwijden. De twee liggen elkaar niet bepaald, en dat wrijvingsveld is precies waar de serie op leunt.
Showrunner Chris Mundy werkte eerder aan Ozark, en dat merk je aan de toon: traag opgebouwde spanning in plaats van non-stop actie. Damon Lindelof en Tom King schreven mee, twee namen die garant staan voor verhalen met meer laagjes dan de gemiddelde stripverfilming.
Waarom de vergelijking met True Detective niet uit de lucht valt
Vanaf de eerste aankondiging in 2023 werd Lanterns getypeerd als "True Detective met ringen". Twee mannen die niet goed met elkaar overweg kunnen, een geïsoleerde plek, een zaak die dieper gaat dan gedacht. Nathan Fillion duikt op als Guy Gardner, een personage dat in de strips altijd voor de nodige comic relief zorgt, en Kelly Macdonald speelt een rol die nog grotendeels geheim wordt gehouden.
Het is de derde serie in het nieuwe DC Universe van James Gunn en Peter Safran, na een aantal wisselvallige eerdere pogingen. Verwacht dus geen garantie op kwaliteit, maar de vroege signalen wijzen op iets dat serieuzer aangepakt is dan de gemiddelde streamingserie rond een stripheld.
Acht afleveringen, wekelijks uitgezonden
HBO Max kiest voor een wekelijks releaseschema in plaats van alles in één keer online te zetten. Het eerste seizoen bestaat uit acht afleveringen en loopt tot begin oktober. Voor wie graag in één weekend een hele serie wegbingt is dat wennen, maar het zorgt ook voor het soort weekgesprek dat series als Succession en The Last of Us groot maakte.
Wil je die avonden overigens niet alleen doorbrengen, dan is dit ook meteen een mooi excuus voor een avond met vrienden waar de aflevering van de week het gespreksonderwerp wordt.
Wat dit betekent voor de rest van het DC-universum
Lanterns staat niet op zichzelf. Het personage John Stewart duikt ook op in andere DC-producties van Gunn, en de manier waarop deze serie hem neerzet, kan een voorbode zijn van hoe het bredere universum zich de komende jaren ontwikkelt. Voor fans die de vorige reeks films en series met wisselend enthousiasme volgden, is dit de eerste echte lakmoesproef sinds de doorstart.
Wie tussen het kijken door ook nog wat wil ontspannen, kan trouwens net zo goed een avondje gamen combineren met de wekelijkse aflevering. Twee vormen van entertainment die prima naast elkaar bestaan.
Dit is waarom je 16 augustus in de agenda zet
Een goede detectiveserie verpakt in een superheldenjasje is zeldzaam, en de combinatie van Chandler, Pierre en een schrijversteam met een trackrecord in kwaliteitstelevisie maakt Lanterns een van de interessantere premières van deze zomer. Of het DC eindelijk de doorbraak op de kleine buis geeft die het al jaren zoekt, weet je na de eerste aflevering al aardig goed. Zet de knop op 16 augustus vast op HBO Max.